Naranjo amargo (Citrus aurantium)
Naranjo amargo (Citrus aurantium)
El naranjo amargo es un árbol que puede medir de 3 a 5 metros de altura; procede de la India y China y llegó a Europa mucho antes que la naranja dulce, que fue introducida por los árabes primero en el Norte de África y posteriormente en España (aproximadamente en el siglo XV).
Es un árbol siempre verde, con las hojas elíptico lanceoladas.
Cuenta con tres cualidades esenciales: un hermoso follaje, una blanca y fragante flor que es el azahar, y un sabroso fruto, la naranja.
Se cría en las huertas del litoral, además de embellecer parques y paseos.
La variedad amarga es mucho más perfumada y utilizada en farmacia que la variedad dulce.
El naranjo florece en primavera.
Para fines medicinales se utilizan las hojas, las flores y la corteza de los frutos.
Las hojas se recogen en primavera, directamente del árbol, y se secan lo más rápidamente posible, guardándolas lejos de la luz y la humedad; las flores se colectan cuando están recién abiertas o todavía sin abrir y se ponen a secar con cuidado.
En cuanto a la corteza del fruto, se obtiene mondando el mismo y se procede a desecarla en lugar ventilado.
En las hojas encontramos la esencia llamada de "petitgrain", que abunda más en las naranjas jóvenes.
En las flores encontramos otra esencia llamada "neroli" , además de otros compuestos; y en la corteza aparecen favoroides, otras esencias, "curasao", alcoholes varios, sales minerales, pectina, ácido cítrico y ascórbico.
La esencia de naranja amarga tiene una acción antiespasmódica, ligeramente sedante e hiprótica.
Los flavonoides confieren una acción vitamínica P de protección de los capilares y preventiva de hemorragias.
Por su parte, la presencia de un principio amargo, la limonina, da a la naranja un efecto tónico, aperitivo y eupéptico; por último, la pectina posee propiedades antidiarreicas y reductoras del colesterol.
Por todo ello está indicada en casos de anorexia, malestar de estómago, ansiedad, insomnio, tos nerviosa, varices, flebitis, fragilidad capilar y diarreas.
Es importante recordar que hay que ser cauteloso y precavido a la hora de emplear esencias, por los posibles efectos secundarios a que pueden dar lugar si se sobrepasan las dosis terapéuticas.
.- Infusión: En una taza de agua hirviendo se ponen 2 g de hojas de naranjo; se cuela y edulcora antes de beber.
Resulta muy útil contra la excitación nerviosa y los trastornos del sueño.
También se puede hacer una infusión con las flores, poniendo la misma cantidad, 2 g, en una taza.
Se toman 2 ó 3 tazas al día.
.- Extracto fluido. 30 gotas del extracto, tres veces al día.
.- Esencia. Si se trata de la esencia pura, no administrar más de 3 gotas por toma, 3 veces al día.
.- Licor Curasao. 50 g de corteza de naranja amarga, 1 g de canela, 1 g de clavo y 500 g de alcohol de alta graduación.
Se maceran los aromas en el alcohol durante 8 días, pasados los cuales se filtra el líquido; se añade 1/2 kg de azúcar y agua suficiente para que la mezcla quede fluida; se agita el líquido una vez al día y a la semana se filtra y embotella.
Se recomienda no abusar de este licor. Tónico. Aperitivo. Sedante.
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